Nous sommes arrivés tôt au Pyecombe Golf Club pour prendre le désormais habituel full English et regarder l'Angleterre battre les All Blacks pour se qualifier pour la finale de la Coupe du Monde. Quelle performance et la question était de savoir si nous pourrions reproduire cette performance d'équipe contre une solide équipe de Littlehampton.
Le temps sur les 9 premiers trous était extrêmement venteux, rendant les conditions difficiles, mais ce n'était rien comparé à ce qui allait se passer lorsque les 5 paires se sont tournées vers la maison sur les 9 derniers trous.
Une forte pluie horizontale pour le reste du tour, combinée à un vent latéral très fort sur la plupart des trous, a rendu les birdies presque impossibles et le par a été un excellent résultat.
L'ESN était en tête dans tous les matches sauf le premier à la mi-parcours et le travail consistait maintenant à s'y accrocher et à faire moins d'erreurs que l'adversaire alors qu'à certains moments on ne pouvait même pas tenir son club.
Un jeu superbe sur les derniers trous a permis à notre première paire, Mark Budd et Rob Thompson, de revenir pour gagner d'un coup sur le 18, les deux déclarant que c'était leur meilleure victoire à ce jour.
Andy Larkin et Sean Wootten ont fait preuve d'une grande qualité de jeu et d'une excellente gestion du parcours sur le 18, face à un vent de face de 40 mph, ce qui leur a permis de conserver leur avantage et de remporter leur match.
Ils ont été suivis par Dean Plant et James Heard qui, après avoir mené de 2 coups au tournant, ont porté leur avance à 5 grâce à un excellent tour de 1 sous le par.
Tom Foreman et Marcus Opoku ont fait preuve d'une formidable ténacité pour résister à une incroyable remontée de leurs adversaires qui ont joué le back 9 en 1 sous le par ! Steve Graham et Alan Ratcliffe, qui ont joué dans les pires conditions météorologiques et dont les adversaires ont refusé de concéder leur jeu, ont conservé leur avance de 6 coups jusqu'à la fin.
Bien joué les gars !
Ainsi, avec une victoire retentissante 5-0 dans la finale ESN remporte le Pyecombe Pitcher en gagnant tous ses 6 matchs dans la compétition qui a commencé avec une ligue de 4 équipes avant la demi-finale et la finale avec un record global de :
Total des matchs joués 30
Gagné 24
Divisé 0
Perdu 6
Une superbe performance de l'équipe qui a joué la finale
dans les pires conditions imaginables sur le back 9.
Mais aussi un grand merci à Mark Hilton, Craig McCollum, Jordi Southgate, Olly Dickman, Simon Heather et Greg Ford qui ont tous joué une partie pendant notre parcours jusqu'à la finale et qui sont tous restés invaincus. Avec des mentions spéciales pour Tony Plant qui a joué tous les matchs jusqu'à la demi-finale mais a été relégué en Cat 1 et Paul Plant qui a joué tous les matchs mais s'est blessé lors des finales de comté une semaine avant la finale de Pitcher.
Cette victoire vient couronner une superbe année pour ESN, tant dans les compétitions d'équipe que dans les compétitions individuelles, ce qui montre la force et la profondeur des membres d'ESN.
Nous serons de retour l'année prochaine pour défendre notre titre.
James Heard - Capitaine